El cierre de las fiestas: del Día de Reyes a la tradición andina de la paradura

El ciclo festivo venezolano tiene su conclusión litúrgica el 6 de enero con el Día de Reyes, que marca el fin de la entrega de obsequios. Sin embargo, las tradiciones folklóricas regionales extienden la celebración. La Paradura del Niño Jesús, única en América y arraigada en los Andes, mantiene la actividad social y la cohesión comunitaria hasta el 2 de febrero, el Día de la Candelaria

El ciclo de celebraciones post-Nochebuena culmina litúrgicamente con la Epifanía, celebrada el 6 de enero como el Día de los Reyes Magos. Esta festividad conmemora la llegada de Melchor, Gaspar y Baltazar a Belén para honrar al Niño Jesús.

Adoptada de costumbres españolas, esta fecha marca el fin de la época de Navidad. La conmemoración se centra en la reflexión espiritual y en el fortalecimiento de los lazos comunitarios, con ceremonias religiosas y procesiones en las iglesias.

En el Día de Reyes se acostumbra a realizar la entrega final de obsequios, generalmente dulces y juguetes para los niños, manteniendo viva la ilusión infantil asociada a la tradición. El alimento típico para este día es el roscón de Reyes, un pan dulce con frutos confitados.

La paradura: extensión de la fe en los Andes

Si bien el Día de Reyes funciona como un cierre formal, la diversidad cultural venezolana permite que las celebraciones se extiendan de forma orgánica. La tradición de la paradura del niño Jesús es un ejemplo paradigmático de celebración post-Reyes.

Esta es una festividad folklórica única en América y tiene su arraigo principal en los estados de la región andina: Táchira, Mérida y Trujillo. La paradura se realiza hasta el 2 de febrero, el Día de la Candelaria, fecha que marca el fin litúrgico completo de las festividades navideñas.

La bendición y cohesión comunitaria

La tradición se basa en la creencia popular de que, para enero, el Niño Jesús ha crecido lo suficiente para "pararse" y comenzar a caminar. El objetivo central de la ceremonia es pedir al Niño Jesús que otorgue su bendición a las familias y hogares participantes.

El ritual comienza levantando la imagen del Niño del pesebre. Tras el rezo de un rosario, la figura se coloca de pie entre las imágenes de San José y la Virgen, celebrando sus "primeros pasos," y finaliza con un brindis ceremonial.

En Tovar, Mérida, la variante conocida como la paradura, robo y búsqueda del niño obliga a la comunidad a reunirse para buscar la imagen "robada". Este componente teatral refuerza la cohesión social andina y la interacción entre hogares.

Con información de El Nacional