Cómo los algoritmos moldean el mundo digital de nuestros hijos
Cómo los algoritmos moldean el mundo digital de nuestros hijos
ESET Latinoamérica acerca consejos para acompañar a los niños a que superen el miedo a perderse algo en Internet sin que esto signifique evitar la tecnología.
A pesar de ser invisibles, los algoritmos desempeñan un papel fundamental en la configuración del contenido que adultos y niños/as observan en línea. ESET, compañía líder en detección proactiva de amenazas, mediante su iniciativa Digipadres, que busca acompañar a madres, padres y docentes en el cuidado de los niños en Internet con el fin de generar conciencia acerca de riesgos y amenazas en el mundo digital, analiza qué son los algoritmos, cómo influyen en la forma en que las infancias interactúan con Internet y cómo pueden los adultos enseñar y preparar a los más pequeños para que se adapten a esta información de forma responsable.
En informática, los algoritmos se utilizan en la creación de programas para procesar datos, realizar cálculos y tomar decisiones. En el contexto de las plataformas de redes sociales, los algoritmos actúan como guardianes, decidiendo qué contenido aparece en la pantalla. Al analizar grandes cantidades de datos, determinan lo que consideran más relevante para cada persona según su comportamiento y preferencias. Por ejemplo, motores de búsqueda como Google clasifican las páginas web según las consultas, mientras que plataformas como TikTok o YouTube seleccionan recomendaciones de vídeo adaptadas a intereses personales. En el caso de las tiendas online, los algoritmos permiten mostrar anuncios de productos que probablemente se compren.
“Si bien son funcionamientos bastante
eficientes la mayoría de las veces, sin duda merece la pena estar al tanto de
estos curadores de contenido invisibles y recordar que, como en otras cosas,
los beneficios suelen ir acompañados de posibles riesgos.”, advierte Camilo Gutiérrez Amaya, Jefe del
Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica.
Los algoritmos existen para crear experiencias
digitales estructuradas y eficientes. Sus objetivos son:
·Atraer a los usuarios: Plataformas como TikTok o Instagram se basan
en algoritmos para mantener la atención de los usuarios. Al mostrar contenido
impactante, fomentan interacciones más largas.
·Respaldar la monetización: muchas plataformas en línea utilizan
algoritmos para ofrecer anuncios específicos o promocionar contenido pago,
generando ingresos al vincular a los usuarios con productos o servicios que
probablemente comprarán.
·Personalizar el contenido: Los algoritmos analizan el comportamiento del
usuario (como las búsquedas, los clics o los hábitos de
visualización) para recomendar contenido adaptado a sus preferencias. Por eso,
al abrir sus aplicaciones de redes sociales o incluso sus navegadores, los
niños ven vídeos, juegos o productos que se ajustan a sus intereses casi al
instante.
·Mejorar la accesibilidad: Con la enorme cantidad de información en
línea, los algoritmos organizan y priorizan los datos para garantizar que los
usuarios encuentren lo más relevante. Por ejemplo, los motores de búsqueda
clasifican las páginas según factores como palabras clave y popularidad.
Para los niños y niñas, estos objetivos pueden
traducirse en descubrimientos emocionantes y experiencias enriquecedoras. Sin
embargo, también conllevan riesgos que requieren la supervisión y la educación
de los padres. Al comprender los efectos de los algoritmos, los padres
pueden ayudar mejor a sus hijos e hijas a navegar por los espacios digitales de
forma responsable.
¿Cómo influyen los algoritmos en el comportamiento de los niños y las
niñas?
1.Contenido personalizado vs. Burbujas de filtro: Los algoritmos ayudan a crear experiencias
personalizadas para niños en línea. Por ejemplo, un niño interesado en el
espacio podría ver más videos científicos, lo que despertaría su curiosidad y
aprendizaje. Sin embargo, esta personalización también puede generar
"burbujas de filtro", lo que limita la exposición a ideas diversas. Según un estudio de 2024 , los algoritmos de las redes sociales también
pueden amplificar contenido extremista, como publicaciones misóginas ,
normalizando ideologías discriminatorias para los jóvenes o envolviéndolos en
una falsa burbuja ideológica. Enseñar a los niños a pensar críticamente sobre
lo que ven en línea y a buscar perspectivas diversas es clave para evitar
visiones estrechas del mundo o incluso ideas radicales o potencialmente
peligrosas.
2.Equilibrar el compromiso y la atención: Plataformas como TikTok e Instagram utilizan
algoritmos para mantener a los usuarios enganchados con un flujo constante de
contenido atractivo. Según diversos estudios, el uso excesivo de las
redes sociales puede estar relacionado con un control de la atención deficiente y una
mayor distracción. No cabe duda de que las redes sociales afectan tanto al
cerebro de nuestros hijos como al nuestro. Sin embargo, también pueden ofrecer
oportunidades de entretenimiento educativo y relajación. Los padres pueden
apoyar a sus hijos promoviendo la gestión del tiempo frente a la
pantalla y equilibrando el tiempo en línea con actividades que
fomenten la concentración, como la lectura o pasatiempos creativos.
3.Fomentar la elección del consumidor: Los algoritmos a menudo impulsan los anuncios
y las recomendaciones de productos que los niños encuentran en línea. Si bien
estos anuncios pueden ser una puerta de entrada para descubrir nuevos juguetes,
juegos o herramientas educativas, también conllevan riesgos, como promover
compras impulsivas, el consumo excesivo o la necesidad de poseer varias cosas
para encajar. Por ejemplo, las compras dentro de las aplicaciones o
los anuncios atractivos de artículos exclusivos pueden tentar a los niños a
gastar dinero sin comprender completamente las consecuencias. Los padres pueden
usar estos momentos como oportunidades de aprendizaje para desarrollar la
alfabetización financiera de sus hijos. Explícales cómo funcionan los anuncios
en línea, por ejemplo, por qué se muestran ciertos productos según el historial
de navegación o el uso de la aplicación. Anima a los niños a hacer preguntas
como "¿Realmente necesito esto?" o "¿Por
qué aparece este anuncio?". Además, explícales que algunos usuarios de
las plataformas de redes sociales crean contenido para vender cosas, tal vez
incluso sus influencers favoritos. De esa manera, los niños
podrán pensar de forma más crítica sobre todo el contenido que ven, no solo
sobre los anuncios directos.
4.Descubrir nuevos intereses: Cuando se usan con cuidado, los algoritmos
pueden abrir la puerta a nuevas y emocionantes pasiones y pasatiempos para los
niños. Los padres pueden guiar a sus hijos en el uso de estas herramientas
basadas en algoritmos de maneras que fomenten la exploración y el crecimiento.
Anime a su hijo a buscar activamente temas que le interesen, ya sea aprender
una nueva habilidad, explorar una cultura diferente o profundizar en una
materia escolar. Al participar activamente en este proceso de descubrimiento,
los niños pueden usar la tecnología para ampliar sus horizontes en lugar de
simplemente consumir contenido repetitivo. Sin embargo, también es importante
equilibrar estas oportunidades con la conciencia de los riesgos. Los algoritmos
a veces pueden dirigir a los niños hacia contenido superficial o de baja
calidad. Enseñar a los niños a evaluar la fiabilidad y la utilidad de lo que
encuentran en línea puede marcar una gran diferencia.
¿Qué más podemos hacer los adultos?
·Ante todo, debemos esforzarnos por
desmitificar los algoritmos ya que no son solo conceptos abstractos; son el
motor detrás de lo que los niños ven en plataformas como TikTok, YouTube e
Instagram. Al explicarles cómo funcionan estos sistemas (por
ejemplo, usar el comportamiento pasado para recomendar videos o productos), los
padres pueden empoderar a sus hijos para que interactúen con el
contenido digital de forma crítica.
·Otro aspecto crucial es enseñar a los niños
a influir en los propios algoritmos . Las plataformas suelen
ofrecer herramientas como botones de "Quiero ver menos de esto" u
opciones para seguir diversas cuentas. Los padres pueden animar a sus hijos a
usar activamente estas funciones para crear un entorno digital más saludable y
diverso. Al buscar contenido educativo o explorar diferentes perspectivas, los
niños pueden convertir los algoritmos en herramientas para el crecimiento y el
aprendizaje.
·Establecer límites saludables es
igualmente importante. Los algoritmos están diseñados para mantener a los
usuarios interesados, por lo que es fácil que los niños pierdan la noción del
tiempo. Los padres pueden establecer límites en el tiempo de pantalla, fomentar
descansos regulares e introducir actividades sin conexión que capten el interés
de sus hijos. Además, los padres pueden encontrar ayuda en herramientas de
monitoreo digital, como los controles parentales, que también forman parte de
nuestros productos, incluyendo ESET HOME Security . Estos pueden ayudar a gestionar los hábitos en
línea de los niños, por ejemplo, restringiendo sitios web potencialmente
dañinos.
·Finalmente, fomentar conversaciones
abiertas sobre el contenido en línea puede ser muy beneficioso. Al
hablar sobre lo que ven los niños y por qué aparecen ciertas recomendaciones,
los padres pueden fomentar el pensamiento crítico. Preguntas como "¿Crees
que recomendaron este video porque es popular o porque te gusta?" ayudan a
los niños a comprender el funcionamiento de sus experiencias digitales.
“Al combinar educación, comunicación abierta y límites saludables,
los adultos podemos convertir los algoritmos, de riesgos potenciales, en
herramientas valiosas. El objetivo nunca es eliminar la tecnología de la vida
de los niños, sino enseñarles y , acompañando a lo largo del tiempo,a usarla con prudencia y responsabilidad.”, complementa Luis Lubeck, Mentor educativo de
Argentina Cibersegura.
Digipadres, es una iniciativa impulsada por SakerKidsOnline de ESET, que busca acompañar a madres, padres
y docentes en el cuidado de los niños en Internet con el fin de generar
conciencia acerca de riesgos y amenazas en el mundo digital. Brindan materiales
para el proceso de aprendizaje, diálogo y supervisión con el objetivo de
facilitar los conocimientos necesarios para ayudar a lo más pequeños en el uso
de las nuevas tecnologías. Para obtener más información sobre los peligros que
enfrentan los niños en línea, visite: https://digipadres.com/
Por otro lado, la ONG Argentina
Cibersegura, Asociación
Civil cuyo objetivo es concientizar a la comunidad sobre el uso seguro y
responsable de Internet, acerca charlas de concientización y capacitación
exclusivas para adultos mayores en la que buscan ayudarte a entender conceptos,
herramientas, problemáticas y los espacios de Internet para que ser parte de
una navegación segura y responsable. Para solicitar información, charlas o
saber más sobre Argentina Cibersegura ingrese a: www.argentinacibersegura.org
