Impactos del nuevo proteccionismo por Alberto José Hurtado B.*

Las nuevas medidas arancelarias presentadas el pasado 2 de abril de 2025 por parte del gobierno estadounidense colocaron de nuevo al proteccionismo en el centro del discurso económico global. Y aunque se justifican en cinco falacias, parecen convencer a muchos gobiernos del mundo en relación con el conveniente uso de la fuerza para lograr objetivos en la economía internacional. Esto condiciona los resultados que hasta ahora se han alcanzado en términos de recuperación de la actividad productiva, promoción del intercambio comercial, incentivo a la inversión, conformación de encadenamientos productivos y estabilidad de precios a nivel mundial, incrementando la incertidumbre acerca del futuro inmediato del planeta.

Dado que la producción fragmentada de mercancías -cadenas globales de valor-, hace que los distintos componentes de un mismo producto pasen varias veces una misma frontera, la vuelta al uso generalizado de aranceles a las importaciones multiplica las razones por las cuales los productores deberán ajustar al alza el precio del bien final; estas presiones inflacionarias llegarán a los consumidores. Ahora, si estos compran menos, los empresarios venden poco y cualquier intención de aumentar la producción se pospondrá para un momento donde el mercado tenga el interés de comprar las mayores cantidades producidas; el riesgo de una recesión global es real. Y en un clima de negocios internacionales donde los precios de las mercancías aumentan por una orden ejecutiva, se incrementa la posibilidad de que nuevas órdenes ejecutivas se implementen en distintos países del mundo; a partir de esto el desmantelamiento del orden comercial internacional establecido tras la Segunda Guerra Mundial se concretará.

Este último impacto representa un golpe significativo a la arquitectura económica global. Entre las consecuencias previsibles se encuentra la fragmentación de las cadenas globales de suministro, así como el incremento de los costos de inversión debido a las nuevas y sucesivas medidas arancelarias. Al respecto, muchas empresas reestructurarán sus cadenas de suministro y se esforzarán por relocalizar su producción. Esta relocalización, cuando ocurre en mercados con regulaciones laxas y menor productividad, conlleva a pérdidas de eficiencia y especialización productiva.

Además, las empresas multinacionales tendrán incentivos a redirigir sus inversiones hacia los países con menor arancel recíproco global para mantener acceso al mercado estadounidense. Este cambio exacerbará la desindustrialización y reducirá la participación laboral local de muchos países.

Finalmente, las tensiones económicas y comerciales generadas por el nuevo proteccionismo llevan a la sustitución del escenario pacífico que facilita el libre comercio internacional por el escenario belicista propio de la confrontación comercial generalizada. En este último, las prioridades de los países cambian y los recursos se destinan más para el gasto militar y menos para la educación, la cultura o el emprendimiento. Así como el viejo proteccionismo llevó al estancamiento del bienestar mundial y a la guerra, el nuevo proteccionismo esta predestinado a iguales resultados.

@ajhurtadob